In het middeleeuwse Normandië ontdek je kasteeltorens, abdijen en steden van wel 1.000 jaar of meer. Veel bezienswaardigheden en ruïnes uit de middeleeuwen liggen hooguit een paar minuten lopen vanaf een station. Hier lees je waar je allemaal naartoe kunt en hoe je daar kunt komen.
Rouen, geschiedenis langs de Seine
Waarom zou je gaan? Sinds 911 is Rouen de hoofdstad van de hertogen van Normandië. In dat jaar werd in het verdrag van Saint-Clair-sur-Epte vastgelegd dat Rollo, de hoofdman van de Vikingen landerijen kreeg die samen het hertogdom Normandië zouden vormen. Drie eeuwen lang was Normandië het politieke centrum van het hertogdom, in 1204 werd het onderdeel van het Franse koninkrijk. Rouen is óók de stad van Jeanne d’Arc: ze is berecht in het kasteel van Filips Augustus, ze stierf in 1431 op de brandstapel op de Place du Vieux-Marché.
Hoe kom je er? Rouen ligt met de trein 1,5 uur van Parijs. Vanaf het station Rouen-Rive-Droite hoef je nog maar 10 minuten te lopen om terecht te komen in het middeleeuwse centrum.
Wat is er in Rouen te zien?
- De Notre-Dame kathedraal, met de hoogste torenspits van Frankrijk.
- De donjon, ook wel de Tour Jeanne d’Arc, het enige deel dat over is van het kasteel van Filips II Augustus.
- Het Gros Horloge, deze klokkentoren is een van de meeste markante bouwwerken van de stad.
- Het Historial Jeanne d’Arc waarbij je teruggaat in de tijd en ziet hoe Jeanne werd berecht.
- De Cité Immersive Viking, een reis naar de tijd van de Vikingen en de oorsprong van het hertogdom.
Duurzaam naar Rouen
Hier enkele suggesties voor een duurzame vakantie in Rouen met tips voor activiteiten en de betere adresjes.
Caen, de stad van Willem
Waarom zou je gaan? Dit is de stad van Willem de Veroveraar, hij ging er rond 1060 wonen, een paar jaar voordat hij het Kanaal overstak en in 1066 zegevierde tijdens de Slag om Hastings. Toen hij eenmaal koning was, stichtte hij met zijn vrouw Mathilde van Vlaanderen twee grote abdijen. Daar liggen ze nog steeds allebei begraven. Overal in de stad kom je prachtig bewaard gebleven gebouwen tegen uit de romaanse tijd.
Hoe kom je er? Reken met de trein op 2 uur vanuit Parijs. Daarna ben je in een paar minuten met de tram bij het kasteel.
Wat moet je zien in Caen ?
- Het kasteel van Caen, een van de grootste vestingwerken van Europa, aangelegd door Willem de Veroveraar.
- Het Musée de Normandie, ondergebracht in het museum, ideaal als je de geschiedenis van de streek beter wilt begrijpen.
- De Abbaye-aux-Hommes, gesticht door Willem, hij ligt er ook begraven.
- De Abbaye-aux-Dames, gesticht door zijn vrouw, koningin Mathilde.
Duurzaam naar Caen
Hier enkele suggesties voor een duurzame vakantie in Caen met tips voor activiteiten en de betere adresjes.
Naar het kasteel van Falaise
Het Château Guillaume-le-Conquérant steekt in Falaise boven alles uit: dit is de plek waar de latere hertog van Normandië én koning van Engeland geboren is. Het kasteel heeft een mooi vierkante toren uit de 12e eeuw en tijdens een bezoek maak je door de levendige opzet van het museum een bijzondere reis door de middeleeuwen. Als je ernaartoe wilt kun je het beste vanaf het busstation van Caen buslijn 118 nemen van Nomad.
Bayeux, de stad van het Tapijt
Waarom zou je gaan? Bayeux is in 1944 als door een wonder gespaard door de bommen van de Tweede Wereldoorlog, daarom vind je hier nog veel middeleeuwse gebouwen terug. In de 9e eeuw hadden de bischoppen hier hun bloeiperiode, vooral ten tijde van Odon de Conteville, de bisschop van Bayeux en half-broer van Willem die de kathedraal in 1077 liet inwijden. Het schijnt dat Odon opdracht heeft gegeven om het later zo beroemde Tapijt te maken. De stad ligt in het hart van de Bessin en je kunt het centrum makkelijk te voet verkennen.
Hoe kom je er? Vanaf Caen een kwartier met de trein. Het centrum is 10 minuten lopen vanaf het station.
Wat moet je zien in Bayeux?
- De Notre-Dame kathedraal, ingewijd in 1077 in aanwezigheid van Willem.
- Het Musée de la Tapisserie de Bayeux, een totaal nieuw ontwerp, bedacht om het beroemde tapijt over de verovering van Engeland nog beter tot zijn recht te laten komen. Eind 2027 weer open.
- De middeleeuwse straatjes en de watermolens in de Aure.
Duurzaam naar Bayeux
Hier enkele suggesties voor een duurzame vakantie in Bayeux met tips voor activiteiten en de betere adresjes.
het Wonder van de Mont Saint-Michel
Waarom zou je gaan? De aartsengel Saint-Michel wordt hier sinds de 8e eeuw aanbeden. In 966 vestigde zich op deze bijzondere plek een gemeenschap van benedictijner monniken op initiatief van Richard I. De abdij werd een van de belangrijkste bedevaartsoorden van het Westen en de monniken bouwden in de 13e eeuw La Merveille (het Wonder), een gotisch hoogstandje dat hoog boven de baai naar de hemel reikt. Een plek die het hele jaar door meer dan de moeite waard is.
Hoe kom je er? Met de trein naar Pontorson via Caen, daarna de pendelbus of met de fiets over de voie verte: negen kilometer dwars door de polder.
Wat moet je zien op de Mont Saint-Michel?
- De abdij van de Mont Saint-Michel, maar ook de vestingmuren en het middeleeuwse stadje, liefst vroeg in de ochtend of an het eind van de middag als het wat rustiger is. We raden je aan om op de Mont te overnachten: een onvergetelijke ervaring.
- Met een gids wadlopen in de baai, met je blote voeten in het zand, dé manier om de Mont Saint-Michel op een heel andere manier te bekijken en de unieke natuur te ontdekken, ontstaan door de afwisseling van eb en vloed.
Duurzaam naar de Mont Saint-Michel
Hier enkele suggesties voor een duurzame vakantie op de Mont Saint-Michel met tips voor activiteiten en de betere adresjes.
Fécamp, Alençon, Coutances: het minder bekende middeleeuwse Normandië
Fécamp, bakermat van de eerste hertogen
Waarom zou je gaan? De dynastie van de hertogen van Normandië is hier geworteld: de hertogen Richard I en Richard II hadden er hun paleis en stichtten tegen het jaar 1.000 de Abbaye de la Trinité. Daardoor werd Fécamp een van de belangrijkste spirituele centra van het hertogdom. De hertogen liggen er nog altijd begraven.
Hoe kom je er? Neem de trein Parijs–Le Havre tot aan Bréauté-Beuzeville, stap daarna over op de trein naar Fécamp. Vanaf het station loop je in een kwartier naar de abdij.
Te zien: het schip van de Abbatiale de la Sainte-Trinité is bijna net zo lang is als dat van een grote kathedraal. Ertegenover liggen de ruïnes van het paleis van de hertogen.
Alençon, de stad van de hertogen
Waarom zou je gaan? Een sterk defensief bolwerk aan de grens van Normandië en de Maine. In 1414 werd Alençon de zetel van een hertogdom. Het kasteel ligt midden in het centrum en en ziet er nog altijd robuust uit.
Hoe kom je er? De trein Caen–Le Mans stopt ook in Alençon. Vanaf het station is het nog een kwartier lopen naar het centrum.
Te zien: je kunt het stoere Château des Ducs niet in maar je kunt wel het binnenplein oplopen, de Notre-Dame basiliek, de wijk Saint-Léonard, het Maison d’Ozé, 15e-eeuwse pand waar nu het toeristenbureau in te vinden is.
Coutances en de gotische kathedraal
Waarom zou je gaan? De historische hoofdstad van de Cotentin, Coutances, kreeg in 1057 een kathedraal die is ingewijd in aanwezigheid van Willem de Veroveraar. Vanuit dit gebied in de Manche vertrokken bovendien de broers Hauteville richting Italië, ze zouden het zuiden van Italië veroveren.
Hoe kom je er? Vanaf Caen gaan er directe treinen, je bent iets langer dan een uur onderweg.
Te zien: de Notre-Dame kathedraal, een fraai voorbeeld van de gotiek in Normandië.
Reis duurzaam en bespaar geld in je vakantie
Als je met de trein, de bus of fiets reist, profiteer je van het CO2-kortingstarief, een extra laag tarief dat geldt bij een groot aantal bezienswaardigheden en toeristische plekken. Ontdek hier hoe het werkt.
De Explore Normandy Pass
Meer bezoeken, minder betalen: dat is het grote voordeel van de Explore Normandy Pass! Je profiteert voor € 1 van korting bij meer dan 70 D-Day musea en bezienswaardigheden in Normandië. Ontdek hier hoe het werkt.
MILLENIUM – 2027: het Europese Jaar van de Normandiërs
In 2027 viert Normandië MILLENIUM – Het Europese Jaar van de Normandiërs. In de hele regio en op verschillende plekken in Europa vinden meer dan 1 000 evenementen plaats. Het doel: Normandië, onze geschiedenis en ons middeleeuwse erfgoed in de schijnwerpers zetten.
Op het programma: een grote bijeenkomst van Vikingschepen, een moderne-kunstroute, monumentale projecties, speurtochten, spraakmakende exposities en ga zo maar door.
MILLENIUM is meer dan een jaar van feesten en evenementen, het is een Europees verhaal over een geschiedenis die we allemaal met elkaar delen: een geschiedenis die begint in Normandië en die allerlei gebieden met elkaar verbindt. Van Engeland tot Ierland, van Vlaanderen tot Zuid-Italië, van Scandinavië tot de Anglo-Normandische eilanden.