Falaise

Falaise was de belangrijkste verblijfplaats van de Hertogen van Normandië. Hier werd in 1027 de zoon geboren van Robert de Schitterende en Arlette, de dochter van een leerlooier. Ze noemden hem eerst ‘de bastaard’. Maar later zou hij wereldberoemd worden als Willem de Veroveraar en worden uitgeroepen tot Koning van Engeland.

Waarom naar Falaise?

Falaise ligt precies tussen La Suisse Normande en het Pays d’Auge. De natuur is hier gul en weelderig met groene valleien en vlaktes vol vlas en tarwe. De omgeving is ideaal voor sportievelingen, ze kunnen er naar hartenlust mountainbiken, wandelen of kajakken. Deze sporten zijn natuurlijk ook ideaal als je op een andere manier het rijke erfgoed wil ontdekken van de stad waar Willem de Veroveraar is geboren.

Falaise was een belangrijk centrum voor handel en ambachtelijke producten, daarom was het al vroeg een welvarende stad. Het middeleeuwse kasteel getuigt nog altijd van deze tijd: het rijst trots boven de stad uit.

In 1944 was Falaise op sterven na dood. Door de bombardementen van de geallieerden was bij de bevrijding meer dan 85% van de stad verwoest. Bij de Zak van Falaise omsingelden Britse, Amerikaanse, Canadese, Poolse en Franse troepen de mannen van Rommel. Ze brachten ze een vernietigende nederlaag toe. De Slag om Normandië was gestreden.

Te zien, te doen in Falaise

• Kasteel Willem de Veroveraar: kasteel uit de 12e eeuw, gelegen op een rotspunt tussen de valleien van de Ante en de Marescot, sinds 1840 is dit een Historisch Monument. De macht van de Hertogen van Normandië wordt er met grandeur uit de doeken gedaan.
• Het middeleeuwse hart van Falaise: in 1944 is Falaise niet helemaal verwoest, een deel van het middeleeuwse centrum is blijven staan, zoals een stadsmuur van 2 kilometer.
• Automates avenue (Avenue van de Automaten): een verzameling van meer dan 300 automaten staat opgesteld in een nagemaakte Parijse avenue. In een atelier wordt onthuld hoe de oorspronkelijke etalagepoppen tot leven worden gebracht.
• Micro-folie de Falaise – espace André Lemaître: de schilder André Lemaître is geboren in Falaise. In dit museum ontdek je hoe hij zich als kunstenaar heeft ontwikkeld.
• Mémorial de Falaise: dit unieke museum is in 2016 geopend. Het is gewijd aan het leven van de burgers in de Tweede Wereldoorlog. Over de (zo zware) bezetting, de onderdrukking door de Duitsers, het regime van maarschalk Petain en Vichy, het verzet, maar ook de bombardementen van de geallieerden bij de bevrijding. Allemaal gebeurtenissen die het leven van de burgers beheerst hebben, tot aan de Wederopbouw toe.

Te zien in de omgeving van Falaise

• Mémorial de Montormel: museum over de geschiedenis van de Slag om de Zak van Falaise-Chambois.
• De Suisse Normande: adem in, adem uit… Kom in dit prachtige, uiterste stukje van Normandië genieten van de gezonde lucht en de mooie natuur. Klimmen, kanoën, wandelen… heerlijk!
• Argentan: aan de oevers van de Orne ligt een van de belangrijkste forten van Normandië, resten van een woelig verleden. Argentan is vandaag de dag wereldberoemd vanwege het kant dat hier gemaakt wordt. Op en top vakwerk.
• Caen: deze stad ligt op 2 uur van Parijs en 10 minuten van het strand. Het is de stad van Willem de Veroveraar, maar het is ook een gezellige en levendige metropool.