De camembert van Normandië is hét gastronomische symbool van de streek. De kaas dankt zijn naam aan het dorp Camembert, gelegen in de buurt van Vimoutiers, in de Orne.
Een stukje paradijs in Normandië…
Wanneer je dit stukje paradijs bezoekt – op de grens van de Pays d’Auge en de Pays d’Ouche – komt je terecht in een verrukkelijk stukje Normandië. Het dorp Camembert is één van de vele dorpjes waar je volop kunt genieten van het goede leven. Stop in elk geval even bij het plaatsnaambord Camembert bij de ingang van het dorp, goed voor een topfoto! Absolute must is verder een bezoek aan het Maison du Camembert waar je kunt zien wat er allemaal komt kijken bij het maken van de Camembert van Normandië, een AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) sinds 1983. Het verhaal gaat dat het recept van de camembert afkomstig is van Marie Harel, een boerin uit de streek. Zij zou in 1791 de befaamde kaas hebben gemaakt onder het toeziend oog van een gevluchte priester uit Brie. In de omgeving van het dorp kun je ver van het drukke stadsleven genieten van rustige valleien met groene weiden, boomgaarden en landhuizen met houten gevels.
Te zien en te doen in Camembert
- La Maison du Camembert (het museum): als je meer wilt weten over het Pays d’Auge en de manieren waarop je een echte Camembert de Normandie kunt maken.
- De Manoir de Beaumoncel: een prachtig landhuis, zoals je ze vaker ziet in het Pays d’Auge. Hier woonde Marie Harel die onderdak verleend zou hebben aan een priester die op de vlucht was tijdens de Franse Revolutie. Als dank vertelde hij haar het geheime recept van een kaas uit de Brie-streek. Marie gaf er haar eigen draai aan en zo ontstond de Camembert.
- Ferme de la Héronnière – Fromagerie Durand: een kaasboerderij waar ze de echte camembert maken met een A.O.C., van rauwe melk, ambachtelijk bereid (met een speciale lepel in de vorm gegoten).
- Ferme bio de l’Instière: een biologische boerderij met Normande koeien en ambachtelijk bereide camembert. Rondleiding met of zonder proeverij, wel eerst even reserveren.
In de buurt van Camembert
Bezoek aan de makers: In Camembert en omgeving kun je binnenlopen bij allerlei makers van streekproducten, dé manier om de smaak van de streek te ontdekken. Het departement Orne is rijk aan heerlijke specialiteiten: Cider en Calvados met een AOC maar ook Poiré (een cider van peren uit Domfront), room, pens aan een spies uit La Ferté Macé plus niet te vergeten de niet te evenaren bloedworst uit Mortagne au Perche…
- Le Sap: een karakteristiek middeleeuws dorp met een bijzonder museum: Van appel tot calvados. Je leert er hoe cider en appelbrandewijn worden gemaakt.
- Argentan: Aan de oevers van de Orne ligt een van de belangrijkste forten van Normandië, de resten van een woelig verleden. Argentan is vandaag de dag beroemd vanwege het kant dat hier gemaakt wordt, op en top vakwerk.
- Le Haras du Pin: Deze geweldige manege en paardenfokkerij laat zien hoeveel eindeloos veel respect mensen hebben voor ‘het edelste dier’. Een aanrader!
- Saint-Cénéri-le-Gérei: In het hart van de Alpes Mancelles ligt het kleine dorp Saint-Céneri-Le-Gérei, door de bijzondere sfeer staat het op de lijst van mooiste dorpen van Frankrijk. In de 19e eeuw was dit een magneet voor kunstschilders, zoals Corot en Courbet.