Of het nu waait, miezert, regent of zonnig is, de Cotentin is zo’n bestemming die je niet snel vergeet. Het is een kaap, of nee, een schiereiland dat je zal verbazen! De bijnaam? Klein Ierland! Rondom Cherbourg ligt een waaier aan onvergetelijke landschappen. Zoals de kliffen van de Nez de Jobourg, maar ook allerlei andere plekken die in je hoofd zullen blijven hangen, van Saint-Vaast tot het Ile Tatihou, maar ook Port-Racine of het dorpje Prévert. Sowieso een geweldige roadtrip.
Cherbourg, hoofdstad van de Cotentin
Als je van kustplaatsen houdt met lekker veel leven en een heel eigen karakter, ga dan naar Cherbourg. De kunstmatige rede (een uitgestrekt geheel van zes forten!) is de tweede grootste ter wereld, heel indrukwekkend. Het centrum is gezellig, neem lekker een koffietje op een terras. En daarna kun je naar de Cité de la Mer met een enorm aquarium van 10,70 meter diep, de duikboot Le Redoutable en een ruimte gewijd aan de Titanic (die vanaf hier vertrok).
Invasie: een vrijheidsstrand in de Manche
Voor je weer naar Cherbourg gaat, moet je echt even naar Sainte-Mère-Eglise, met de zo vaak gefotografeerde klokkentoren en Utah Beach, 1 van de 5 invasiestranden. Er zijn daar verschillende musea die op een heel inzichtelijke en boeiende manier een inkijk geven in de strijd die hier gevoerd is.
Normandië Beleven
Een exclusief en indrukwekkend bezoek aan het depot van het Airborne Museum, samen met een conservator van het museum.
Regionaal natuurpark Marais du Cotentin et du Bessin
Te paard door de Calvados en de Manche? Het Regionale natuurpark Marais du Cotentin et du Bessin is een enorm gebied met moerassen, graslandschappen die regelmatig overstromen, heide en een stuk kust. Ideaal voor liefhebbers van wandelen of paardrijden. In de winter staat het hier helemaal onder water. Daarom zeggen ze dat de moerassen er wit zijn.
Saint-Vaast, Tatihou en de Val de Saire
Buiten het vakantieseizoen zijn Saint-Vaast-la-Hougue en het Ile Tatihou havens van rust. De twee torens van Vauban zijn gebouwd om de Cotentin te beschermen tegen invallen door de Engelsen. Inmiddels staan ze op de Werelderfgoedlijst van Unesco. In de zomer zijn hier geliefde festivals zoals Les Traversées Tatihou, een muziekfestival waarbij alle kans hebt om je muzikale horizon te verleggen. Nog een leuk weetje: Tatihou is in 2019 uitgeroepen tot de winnaar van een jaarlijkse televisieshow: Le Village Préféré des Français, het favoriete dorp van de Fransen.
Op op een na hoogste vuurtoren van Frankrijk en Europa
In de Val de Saire moet je in elk geval de 365 treden beklimmen van de Vuurtoren van Gatteville. Deze ligt niet ver van Barfleur, een van de Mooiste dorpen van Frankrijk, een terechte eretitel.
Toevluchtsoord voor kunstenaars
Hou je van kunst? Ga dan naar het dorp waar de kunstschilder Jean-François Millet zijn stempel op heeft gedrukt, in het gehucht Gruchy, of volg het spoor van Jacques Prévert, zijn huis is te bezoeken in Omonville-la-Petite. En vergeet ook Landemer niet, een lievelingsplek van de schrijver Boris Vian.
Port Racine, een van de kleinste havens van Frankrijk
Als je in de Cotentin op vakantie bent, is Port Racine een echte ontdekking, alsof je zo een ansichtkaart binnenwandelt. Het haventje ligt in Saint-Germain-des-Vaux en is zeker een omweg waard!
De vuurtoren van Goury
Iets zuidelijker ligt de Vuurtoren van Goury, vanaf daar zie je de Raz Blanchard liggen een van de machtigste zeestromingen van Europa. Wil je er op de eerste rang naar kijken als het stormt? Dan is dit the place to be (wel voorzichtig blijven natuurlijk).
Over de GR®23 naar de Nez de Jobourg
Hou je van wandelen? Dan zul je het hier prachtig vinden. Met meer dan 500 km aan wandelpaden – langs zee en door het binnenland – is de Cotentin een echt wandelgebied. Denk aan de Nez de Jobourg, vlak bij de Iles anglo-normandes, het op een na best bezochte natuurgebied van de Manche. Daarna, je raadt het al, kun je natuurlijk niet om de Mont Saint-Michel heen, met zijn grote baai, in het zuiden van de Manche.
Via de GR®223 naar het uiterste puntje in de Cotentin
De route van Cherbourg naar Diélette over de GR®223 loopt door prachtige ruige landschappen. Hier een tips voor een 4-daagse wandeltocht.
De botanische tuin van Vauville en de tropische geuren
De Cotentin profiteert van de Golfstroom, een warme stroming van de Atlantische Oceaan, vandaar dat je hier planten vindt die normaal in veel tropischere streken te vinden zijn. In de Jardin botanique van Vauville kun je ze allemaal bewonderen! Rondom Vauville liggen uitgestrekte, ongerepte heidevelden, een mooi gezicht.
Duin- of maanlandschap
In Biville is het landschap eenvoudigweg prachtig. Het duinmassief dat zo de zee induikt is gigantisch. Het gebied is bovendien beschermd. Afdalen is makkelijk voor iedereen, maar voor de klim heb je een goede conditie nodig.
Het strand van Sciotot
Het strand of de Anse de Sciotot strekt zich uit vanaf de Cap de Flamanville tot aan de Cap du Rozel. Het fijne zandstrand trekt liefhebbers van de kust, gezinnen en watersporters.
De Cap de Carteret en Barneville-Carteret
Vond je de duinen van Biville mooi? Dan vind je de duinen van Hatainville vast ook geweldig. Je wandelt er naar de ruïnes van een kleine kerk, pal aan zee. Een heel romantische plek. Een als je houdt van een gezellige badplaats waar van alles te doen is, dan is Barneville-Carteret een aanrader. In het hoogseizoen kun je met de Train touristique du Cotentin naar de markt.
De Cotentin op een andere manier ontdekken
Normandië Beleven: onze selectie
Normandië Beleven staat voor een hele lijst met lokale uitjes en activiteiten die je reis nog specialer maken. Dé gelegenheid om in contact te komen met de Normandiërs zelf. Je ontmoet inspirerende mensen en hoort hun bevlogen verhalen.
Mijn eerste surfsessie in Siouville
Siouville-Hague
Surtainville
Boottocht door het moerasgebied van de Cotentin
Carentan-les-Marais
Ook te zien en te doen in de Cotentin:
- Eten of (een paar nachten) slapen in Carentan-les-Marais, in het Regionale natuurpark Marais du Cotentin et du Bessin. Deze plek heeft ook een indrukwekkend oorlogsverleden.
- De gekleurde strandhuisjes bewonderen van Ravenoville.
- Even stoppen bij de haven van Port-Bail-sur-Mer, een leuke kustplaats.
- De baai van de Veys ontdekken.
- Slapen op Cap Lévi of er langs lopen.
- De boot nemen naar de Iles anglo-normandes (Jersey, Guernesey, Aurigny, Sercq en Herm).
- Je longen volblazen met frisse buitenlucht in het Station Verte van Saint-Sauveur-le-Vicomte en naar het middeleeuwse kasteel.
- Valognes bezoeken, de kastelen en de rijke panden.
- Het bos van Brix.
De road trip door de Cotentin gat verder op www.encotentin.fr
(liefst bekijken op een laptop of computer).