Deze tour neemt je mee op een verkenning van de zuidelijke Cotentin regio, in de voetsporen van de parachutisten en luchtlandingstroepen van de 82nd en 101st Airborne die verantwoordelijk waren voor de bescherming - vanaf de vroege uren van 6 juni 1944 - van de landingssector van Utah Beach en, meer in het algemeen, de westelijke flank van de geallieerde landingszones. Aan de kust ontdek je ook de twee sectoren van Utah Beach van waaruit de 4th American Infantry Division op weg ging om Frankrijk en daarna Europa te bevrijden...
Je eerste stop is het dorp Sainte-Mère-Eglise, dat het symbool bij uitstek is geworden van de Amerikaanse luchtlandingsoperatie. Hier nemen we de tijd om het hart van het dorp te verkennen - waar de littekens van de gevechten nog steeds zichtbaar zijn - en terug te blikken op de gebeurtenissen die daar plaatsvonden in de nacht van 6 juni 1944.
Vervolgens ga je westwaarts naar het gehucht en de brug van La Fière, een van de belangrijkste doelen van de 82nd Airborne. Dit was het toneel van hevige gevechten tussen Amerikaanse parachutisten en elementen van de 91ste Duitse Infanteriedivisie, die vastbesloten waren om deze oversteekplaats over de Merderet onder controle te houden.
Een paar kilometer verderop reis je over een kleine weg door het Normandische platteland naar de plek waar - in het holst van de nacht - de spontane actie van een kleine groep mannen van het 508th Parachute Infantry Regiment leidde tot de dood van de Duitse generaal Wilhelm Falley - commandant van de 91st Infantry Division - die was teruggerend uit Rennes toen de eerste geallieerde parachutesprongen werden aangekondigd.
Na deze route door het hart van het schiereiland Cotentin ga je naar de kust en Utah Beach, waar de eerste aanvalsgolf van de 4th American Infantry Division om precies 6.30 uur landde. Veel vrediger dan 79 jaar geleden, is het landschap nog steeds getekend door de geschiedenis.
Terwijl we praten over de amfibische operatie, kun je door de duinen wandelen en de overblijfselen van het Duitse verdedigingssysteem ontdekken - bunkers, antitankmuur... - opgezet om te voorkomen dat de geallieerde aanval zou slagen. Tevergeefs, want tegen de avond van 6 juni 1944 waren niet minder dan 23.000 Amerikaanse soldaten op dit strand geland.
Uw vijfde tussenstop brengt u op slechts 4 kilometer van Utah Beach, bij het Manoir de Brécourt, waar op de ochtend van 6 juni 1944 luitenant Richard D. Winters en enkele mannen van Easy Company (101st Airborne) een gedenkwaardige aanval leidden op een Duitse artilleriebatterij.
In 2001 werd dit wapenfeit op het scherm gebracht in aflevering 2 van de cultserie Band of Brothers van het duo Steven Spielberg - Tom Hanks.
De zesde en laatste etappe van je tour brengt je een paar kilometer verderop, naar het hart van het kleine dorpje Sainte Marie du Mont, waar ook gevechten plaatsvonden tussen Amerikaanse parachutisten van de 101st Airborne Division en de Duitse soldaten die er gelegerd waren.
De route die je gaat volgen brengt je dicht bij drie belangrijke musea die D-Day en de gevechten in de Cotentin regio oproepen:
- Het Airborne Museum, in Sainte-Mère-Eglise;
- het Utah Beach Landing Museum, op Utah Beach zelf;
- De D-Day Experience, een paar kilometer ten noorden van Carentan-les-Marais.
Hoewel museumbezoeken geen integraal deel uitmaken van de tour, zijn ze voldoende interessant om u de kans te geven, indien u dit wenst, anderhalf uur - maximaal - te spenderen aan een bezoek aan een van deze drie musea. Toegangskaarten zijn niet inbegrepen in de rondleiding.
Tarieven
Betaalmogelijkheden
- American Express
- Carte bleue (creditcard)
- Contant geld
- Visa
Faciliteiten
Service
- WiFi