Fatbiken op Omaha beach

Felix en ik wilden een sportieve activiteit in de buitenlucht ondernemen. We kozen voor een tocht met een fatbike over de landingsstranden. Laurent nam ons mee en het werd in alle opzichten een memorabele fietstocht.

In de voetsporen van onze helden

Om 9 uur kwamen we aan in Saint-Laurent-sur-Mer, waar Laurent, onze gids ons verwelkomt en ons voorstelt aan de andere deelnemers: Herveline, Valérie en Patrick. Iedereen popelt om eropuit te gaan met de fatbike. Laurent legt uit dat de fatbike uit Noord-Amerika komt en geschikt is voor alle soorten ondergronden, maar in het bijzonder op een zachte ondergrond als zand. Wij gebruiken vandaag de elektrische fatbike.

Eenmaal op Omaha Beach rijden we langs het indrukwekkende monument Les Braves, een eerbetoon aan alle helden die hier op D-Day sneuvelden. Dan horen we Laurent op de achtergrond roepen om te schakelen naar een hogere versnelling, een paar trapbewegingen is voldoende om de elektrische motor in gang te zetten. In een mum van tijd rijd ik 20km per uur en het is geweldig! Ook de omgeving is prachtig, met rechts van ons de zee, links vakantiehuizen en recht voor ons de kliffen waar we naartoe rijden.

Een duik in de geschiedenis

We zetten onze fietsen even aan de kant gaan te voet verder. Na een paar minuten lopen, komen we bij een uitzichtpunt, met op de voorgrond de D-Day landinggstranden en in de verte de kunstmatige haven van Arromanches. Om dit bijzondere moment en deze plek vast te leggen, nemen Felix en ik een selfie.
Dan gaan we naar de bunker, die zich hieronder bevindt, en deel uitmaakte van WN73. In het donker verlicht Laurent met een videoprojector de muren van het voormalige verdedigingswerk en laat ons kaarten en archiefbeelden zien van degenen die de landingen van D-Day hebben meegemaakt. Het is fascinerend, en dit is nog maar het begin! We lopen terug naar het strand en pakken daar onze fatbikes om naar de W65 bunker te fietsen. We zijn klaar voor een race van een paar kilometers met onze haren in de wind! Felix voelt zich duidelijk meer op zijn gemak dan ik met deze snelheden en komt als eerste aan bij de bunker. Laurent vertelt ons dat het een steunpunt was voor de Duitse artillerie tijdens de D-Day landingen. Met zijn oude 75 mm kanon nog op zijn plaats is deze betonnen kazemat indrukwekkend.

Filmvertoning in een bunker

We vervolgen onze toer naar bunker WN 62, die dit deel van het strand domineert. Op de muren zijn nog sporen te zien van S-vormige tekens die de Duitsers hebben achtergelaten. Even later haalt Laurent een tablet en een draagbare luidspreker tevoorschijn. Hij draait wat filmfragmenten over D-Day. We proberen ons voor te stellen wat de geallieerden hebben meegemaakt op de ochtend van 6 juni 1944, het is aangrijpend en de emotie is voelbaar. Deze bijzondere filmvoorstelling is een mooie afsluiting van deze indrukwekkende toer. Wij danken onze gids Laurent voor dit memorabele uitstapje en een onvergetelijke dag.

De praktische informatie is onder voorbehoud van wijzigingen

LAURENT

Gids en manager voor de afdeling natuur en sport, Omaha Beach

Laurent heeft een passie voor outdoor sporten en kent Omaha Beach op z’n duimpje. Hij deelt graag zijn kennis en passie en is de aangewezen persoon om deze prachtige en historische plek met de fatbike te ontdekken!