Boottocht en een knus verblijf op de Seine

Het zijn magische momenten die we beleven: we maken een boottocht over de Seine met een schipper die alles over de streek weet. En we overnachten in een hotel pal aan de rivier. Een droom, nee… nog veel mooier.

Dominique Polny, Liberté Seine

Gek op varen en een groot kenner van de Seine. Dominique neemt u mee naar de streek waar hij is opgegroeid. Varend zal hij u een heleboel mooie verhalen vertellen over de Seine en uitleggen wat deze rivier zo uniek maakt.

Ik weet niet meer wie er nou het meest enthousiast was om te gaan varen op de Seine, Philippe of ik (Sylvie). Maar toen we lazen dat  Liberté Seine op een motorjacht ‘privé-rondvaarten’ aanbiedt voor maximaal 6 personen, waren we meteen overtuigd!

Daar zijn we dan. Het is eind augustus en heel warm. Dominique, de kapitein, heeft in Muids met ons afgesproken. En daarna volgen drie heerlijke uren! Ik zoek een plekje achterin de boot, Philippe gaat naar Dominique om te zien hoe het in de stuurhut gaat. Ik word nieuwsgierig en zoek daar ook een plekje…

De Seine ontdekken met een local

Dominique is pal aan de Seine geboren. Hij praat over de rivier alsof het een vriend is. Hij weet allerlei historische feitjes, maar vertelt ook een aantal smakelijke anekdotes. “Zien jullie dat stuk hout dat daar drijft? Voor ons is dat een obstakel waar we omheen moeten, in ons jargon noemen we dat een krokodil.” En hij vervolgt: “Het is me trouwens wel eens gebeurd dat gasten uit het buitenland aan me vroegen of er krokodillen zijn in de Seine…”

“Sylvie, wil jij het roer overnemen?”, vraagt Dominique. Ik aarzel geen seconde. Het gaat best goed, maar ik moet me erg concentreren om eventuele “krokodillen” te vermijden. Dan gaan we lunchen, en wat voor lunch! Als je op een boot eet, smaakt alles anders, beter, lekkerder. Dominique “parkeert” de boot bij een steiger. We halen de picknick tevoorschijn die voor ons bereid is door de mensen van Moulin de Connelles, en we proosten op deze geweldige dag.

Een stukje paradijs op de Seine

We varen verder over de Seine. Dominique stelt ons voor om even af te wijken van het “gewone” programma. We verlaten de rivier en komen terecht op een zijtak van de Seine. De begroeiing is dik, we raken bijna verstrikt in het groen. Dominique staat aan het roer, geen makkelijke taak om hier te manoeuvreren.

Als we op de terugweg zijn, vraag ik hem aan welk deel van de wereld dit landschap hem doet denken. “Soms lijkt het hier wel de Amazone,” antwoordt hij. Hij weet waar hij het over heeft. Hij is daar al een aantal keren geweest. Door de warmte krijgt de tocht een extra exotisch tintje. We sluiten de rondvaart trouwens heel stijlvol af. De kapitein zet ons af op de steiger bij het hotel, een pand met een gevel van vakwerk en een schitterend park. Weer eens wat anders, een varende taxi.

Slapen op de Seine

Als we aankomen, maken we kennis met eigenares Karine, de drijvende kracht achter de Moulin de Connelles. Ze vertelt wat over zichzelf en over de geschiedenis van haar bedrijf. Het gebouw heeft echt een ziel. We kunnen niet wachten om onze kamer te zien. Die blijkt heerlijk licht. Er staan twee designstoelen uit de jaren 1970. De badkamer heeft rondom verschillende vensters, zodat ook die heerlijk licht is. Het bed is groot en het is wat hoger gezet: dan kunnen we nog beter de Seine zien.

Genieten van het moment

We gaan naar de eetzaal. Daar kijken we aan alle kanten uit op de Seine. Op het menu : courgettesoup met gebakken uitjes, terrine van lamprei, groenten en besjes, zeebaarsfilet en een gepocheerde nectarine met vanille-ijs, bourbon van het huis en vers fruit. Met daarbij een uitstekende Côtes de Blaye 2016.

De Chef komt ons even gedag zeggen. Het is een kleurrijk iemand, joviaal, sympathiek, geweldig! We slapen uitstekend, zo langs de Seine. ’s Ochtends doen we lekker lang over het ontbijt. Het smaakt goed, met de Seine op de achtergrond. Maar het is alweer tijd om weg te gaan… Dit gaan we zeker nog eens doen!

Praktische info

Een unieke plek

De Seine

De Seine is meer dan 770 km lang. Het is de afwatering voor het grootste deel van de Bassin Parisien. En watertoevoer van de steden Troyes, Parijs en Rouen. De bron van de rivier ligt in de Côte-d’Or, in de Manche stort de Seine zich in zee.