Fietsroute La Seine à Vélo: de impressionisten achterna!

Stap op de fiets en volg het spoor van de impressionisten. Langs de Seine kunt u een uitgestippelde route rijden die u naar de landschappen brengt waar Monet, Renoir en Sisley zich door hebben laten inspireren. Bovendien hangen veel van hun werken te pronken in de lokale musea.

Giverny, de eerste etappe

Al op de eerste kilometers is de sfeer van de route overweldigend en inspirerend. We komen in het dorp van Monet, hij schilderde hier zijn belangrijkste werken zoals zijn series van Waterlelies, Hooibergen en Populieren. Giverny is zo’n plek die uitnodigt om weg te dromen en in alle rust te genieten van de bloemen, de tuinen en de kunst. De poëzie hangt hier overal. U hoeft alleen maar de bordjes te volgen en u ziet vanzelf de mooiste plekken van het dorp. In het Musée des impressionismes hangen bovendien prachtige werken, steeds rond een ander thema, maar het impressionisme staat altijd centraal. Om Monet echt te begrijpen is een bezoek aan zijn huis en tuin natuurlijk een must, ga lekker op een bankje zitten tussen de bloemen en geniet! Als u weer klaar bent voor een stukje fietsen volgt u de de Seine door een typisch Normandisch landschap, langs huizen met rieten daken en langs oude molens, zoals die van Vernon, ook al geschilderd door Monet. Een aanrader is bovendien het plaatselijke museum van Vernon, er hangen werken van Théodore Butler, Blanche Hoschedé-Monet, de schondochter van Monet, en van Pierre Bonnard.

Even doorfietsen en je zit al in Rouen, hoofdstad van het impressionisme

In Rouen staat de kathedraal die Monet zó indrukwekkend vond dat hij hem tientallen keren schilderde. Je vindt in Rouen bovendien de bruggen die Pissarro keer op keer vereeuwigd heeft. Het centrum van Rouen is middeleeuws, met veel vakwerkhuizen en een mooie oude klokkentoren, het Gros Horloge. Klim omhoog en je wordt beloond met een geweldig uitzicht op het centrum. In het Musée des Beaux-Arts van Rouen kun je genieten van een van de grootste collectie impressionistische werken van Frankrijk.

Weer klaar om verder te fietsen? Dan kom je door het Parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande. Je rijdt over een jaagpad, lekker langs het water en de bootjes. Er is ook een pontje naar La Bouille, een charmant dorpje waar allerlei kunstenaars graag kwamen. Iets verderop ligt Caudebec-en-Caux, de kunstschilder Eugène Boudin was daar gek op. In het MuséoSeine kom je alles te weten over de geschiedenis van de rivier: je leert hier nog beter kijken naar de landschappen die door de impressionisten zo vaak zijn geschilderd.

De monding van de Seine, Le Havre verschijnt aan de horizon

Dichter bij zee wordt de rivier ineens wat breder. Tussen de kliffen en de fabrieken ligt de brug van Tancarville. Daarna kom je aan in Le Havre, de stad waar het impressionisme is geboren. Monet schilderde er in 1872 zijn beroemdste doek: Impression, soleil levant (Impressie, opkomende zon). Daarmee gaf hij een naam aan de hele beweging van het impressionisme. Ook Boudin, die beschouwd wordt als een van de voorlopers van het impressionisme, maakte in de haven een reeks doeken. Slenter (of fiets) even rustig rond en proef de sfeer, dan kun je daarna een bezoek brengen aan het MuMa om een aantal meesterwerken te bewonderen. Een optie is ook om nog even omhoog te rijden naar Sainte-Adresse: voor het uitzicht op de stad dat Monet in 1867 geschilderd heeft.

Zo mooi is de kust van Normandië

In Honfleur kwamen de impressionisten – die graag rondreisden – meer dan 15 jaar samen in de Ferme Saint Siméon. Bij het Vieux Bassin is het altijd druk, kleurrijk en gezellig. Eugène Boudin slaagde erin om de prachtige luchten van Honfleur op het doek te vangen. In het Musée Eugène Boudin vind je fraaie werken én uitgebreide archieven. Hierna: een tocht door het Pays d’Auge, een knus boerenland dat bekend staat om zijn Calvados, er zijn verschillende distilleerderijen. De route komt uit in Deauville, bij het strand. Je kunt er flaneren langs de lange rijen met parasols, over de houten vlonders. Courbet, Boudin en Caillebotte legden de fraaie kleuren en lijnen al vast. In Les Franciscaines kom je terecht in een indrukwekkend, fraai vormgegeven cultureel centrum, een must als je met een frisse blik naar de 19de eeuwse kunst wilt kijken.

Iets verderop ligt Trouville-sur-Mer. Parkeer jouw fiets bij de Villa Montebello en bezoek daar het Musée d’art et d’histoire balnéaire de la ville. Je stapt er zo in de sfeer van de Belle Epoque. Iets verderop kun je de reis in stijl afsluiten met fruits de mer. Bij de beroemde vismarkt geniet je van de lekkerste vis én – met een beetje geluk – van de ondergaande zon. Een mooie beloning voor al die kilometers fietsen.

Praktische info