Granville is het Monaco van het noorden. Maar wat is dan de link met de beroemde couturier Dior? Het is zijn geboortestad! De familie was heel modern in die tijd en was samengesteld uit ingenieurs, landbouwkundigen, industriële ingenieurs, een burgemeester, een chemicus, een postbode, een technicus, een minister en een huisarts. En die fameuze familie Dior heeft een belangrijk stempel gedrukt op het straatbeeld van Granville…
Les Falaises: de villawijk waar Christian Dior woonde
Wandel door de tuin van Rhumbs, zijn ouderlijk huis dat nu een museum is geworden. Hier is de rozentuin waar Marguerite en haar kinderen Christian en Catherine zo van hielden. Allebei gebruikten ze de liefde voor bloemen tijdens hun carrière. De één creëerde parfums en collecties met veelzeggende namen en de ander leverde rozen aan de parfumeurs in Grasse. Bezoek het huis en ontdek Christian’s ‘Sixtijnse Kapel’, zoals hij de schilderijen in Japanse stijl in de hal graag noemde. Laat je meeslepen door de schoonheid van de collecties en de persoonlijke voorwerpen van de beroemde couturier.
De oevers van de Boscq
Het treinstation dat is gebouwd in 1870, was een belangrijke factor in de ontwikkeling van de fosfaatfabrieken. In 1868 opende Lucien Léon Dior samen met zijn broer Louis Ainé zijn eerste fabriek voor natuurlijke meststoffen in Val-ès-Fleurs. De fabriek werd verplaatst: van een plek bij de rivier de Boscq naar de rand van de stad, omdat de gemeente het storten van chemisch afval bij de rivier niet toestond. Met de 3 broers in het bedrijf (Amand, Victor de chemicus en Alexandre, de grootvader van Christian) groeide de onderneming snel. Zij kregen veel onderscheidingen en in 1905 waren er 500 werknemers in dienst: dit alles onder leiding van de volgende generatie, Lucien Fils en Maurice Dior, de vader van Christian. Het familiebedrijf was innovatief bij het ontwikkelen van meststoffen en schoonmaakproducten. In 1883 verbeterden zij ook al de arbeidsomstandigheden met een extra zorgverzekering en pensioenfonds voor de werknemers.
Val-ès-Fleurs, opnieuw uitgevonden door de familie Dior
De wijk met molens en droogschuren voor kabeljauw is nu het groene hart van de stad. Marguerite Dior-Lanos was in 1904 één van de weinige vrouwelijke artsen en zij schonk een deel van haar land aan haar vader Louis-Aîné Dior, die drankhandelaar was geworden. De gebouwen herinneren aan de activiteiten die er plaats vonden en je kunt je misschien zelfs het geluid voorstellen van de paardenkoetsen, de arbeiders die bij de brouwerijen gingen laden en lossen, of werkten in de kolenfabriek, de ijssalons of de slagerij die door Georges was opgericht. In de Rue du Boscq staat het mooie witte huis met de grote glazen ramen van de familie Dior, een oude molen (nu het kantoor van de Maasbrouwerijen) en bovenaan het dal staat het huis van Georges. Hiermee kon je zien dat de bazen woonden op de plaats waar zij ook werkten.
De haven was de reden voor de familie Dior om naar deze stad te verhuizen
De oprichter van dit vorstelijke leven was Louis 1er Dior, een handelaar in natuurlijke meststoffen uit St-Hilaire-du-Harcouët. Hij kwam uit een boerenfamilie dichtbij de abdij van Savigny-le-Vieux. Toen hij de slibmarkt van de stad onder zijn beheer kreeg, besefte hij ook hoe belangrijk de haven was voor de ontwikkeling van zijn bedrijf. Het was de eerste stap in het bijzondere verhaal van de familie die het aanzicht van de oude havenstad veranderde in een moderne stad van die tijd.
Andere bezienswaardigheden zijn de Banque de France, het huis van Alexandre, de Saint Paul kerk, waarvan de bouw werd gestart door de toenmalige burgemeester Lucien Léon, het Maison du Calvaire, Rue Lecampion, Rue Saint-Gaud, Les Haubans en Villa Santa-Anna.