Bij Etretat liggen onvergetelijk mooie, spierwitte krijtrotsen. Vanaf een afstandje lijkt het net of een stenen olifant zijn slurf in de golven van de zee steekt. En daarnaast steekt een enorme rotsige naald fier uit het water op. Een plek om uitgebreid te fotograferen en nooit meer te vergeten.
Bezoeken met respect
De gemeente Étretat maakt deel uit van het netwerk Grand Site de France, een project gericht op duurzaamheid. De kliffen zijn te vinden langs een kustlijn van 130 km: aan de Côte d’Albâtre. Een wandeling waard! Hier enkele praktische tips voor je bezoek:
– Om optimaal te kunnen genieten van Étretat en het geweldige uitzicht op de kliffen van de Côte d’Albâtre, raden wij je aan om te komen op tijdstippen dat het er minder druk is. Dat wil zeggen vroeg in de ochtend of laat op de dag. Het licht is dan mooi en de sfeer is veel relaxter.
– We kunnen het niet vaak genoeg zeggen: de krijtrotsen vormen een indrukwekkend natuurgebied, maar vanwege de erosie kunnen ze wel heel gevaarlijk zijn. Hou dus de informatieborden en de bewegwijzering in de gaten, die zijn er neergezet voor je eigen veiligheid én om de natuur te beschermen.
– Wat het allerbelangrijkste is om te onthouden: blijf op veilige afstand van de rand van de kliffen. En ga met respect om met de omgeving – juist ook als het druk is – denk er bijvoorbeeld aan om een plastic zak mee te nemen voor uw afval.
– En mocht je denken: wat een mooie kiezels liggen daar, weersta dan de verleiding om er een mee te nemen. Als het stormt, vormen deze ‘galets’ een natuurlijke bescherming van de kust. Het is streng verboden om er een mee te nemen.
Een bijzonder landschap
De haven van Etretat ligt ingebed tussen hoge witte kalkrotsen. Tot in de 19e eeuw was deze plek moeilijk toegankelijk en dus heerlijk ongerept. Het landschap was zo bijzonder en authentiek dat veel kunstenaars erop afkwamen en… inspiratie vonden. Isabey was de eerste die de schilderachtige omgeving kwam ontdekken, vanaf de jaren 1820. Claude Monet verbleef hier de hele winter van 1868.
Aan de Côte d’Albâtre
Bij een bezoek aan Etretat – en dan met name aan het plateau van de Pays de Caux – leer je al snel de namen kennen van de bijzondere rotsformaties die hier uit krijtsteen en vuursteen gevormd zijn: Courtine (het gordijn), Manneporte (de boog), de Vaudieu rots en de Aiguille (naald) van Belval… Sommige mensen denken dat ze in de rotsen een olifant zien die zijn slurf in de golven steekt, terwijl anderen beweren (zoals de grote Normandische schrijver Guy de Maupassant) dat een schip makkelijk met volle zeilen onder de boog van Manneporte door kan varen…
Leuk om te doen
Je kunt de rotsen vanaf het water bewonderen, maar er zijn langs de kust ook mooie wandelpaden. Klim naar de kalkrots met de naam Falaise d’Amont. Vanaf daar heb je een geweldig uitzicht op Etretat, je kunt er mooie foto’s maken van de beroemde ‘naald’ en de ‘olifant’.
Étretat is zo’n plek waar de natuur je uitdaagt. De kust aan de Côte d’Albâtre is hier en daar extreem steil, maar pal aan zee zie je ook allerlei lieflijke strandjes liggen. Wil je een boottochtje maken of ga je liever wandelen langs de kliffen met uitzicht op het Kanaal? Of je nou op een bootje zit of bovenop de rotsen staat, het landschap blijft imponeren.
De elite van Frankrijk kwam hier al graag, maar Etretat is óók bekend vanwege Arsène Lupin, de literaire held die hier heel wat mysteries wist op te lossen. Legendarisch is Etretat sowieso, al meer dan duizend jaar. En ondanks de vele bezoekers is de natuur er altijd ruig en ongerept gebleven.
Een dorp uit de Belle Époque
Oorspronkelijk was Étretat een vissersdorpje, maar in de 19e eeuw kwam deze plek in de mode bij rijke strandliefhebbers uit Parijs. Heel wat beroemdheden hebben hier gewoond: de villa Orphée was van componist Offenbach, het Château des Aygues was de residentie van de koninginnen van Spanje) en de Clos Arsène Lupin was het huis van Maurice Leblanc, “geestelijk vader” van de beroemde gentleman-dief.
Reisadvies
Wanneer naar Étretat?
De beste tijd om te komen
We raden je eigenlijk aan om buiten het toeristenseizoen te komen (of door de week in het voorjaar), in de herfst of zelfs in de winter. Het stadje is dan lekker rustig en het licht is er op zijn mooist. Bovendien hebben de lokale bewoners dan echt de tijd voor je…
Wanneer je beter niet kunt gaan
Het lijkt vanzelfsprekend maar als je naar Étretat wilt, kun je de maanden juli en augustus beter vermijden. Ook in (lange) weekenden, op zonnige dagen en in schoolvakanties kan het er erg druk zijn. Tussen 11 – 16 u is het op zijn drukst.
Je verblijf in Étretat voorbereiden
Hoe kom je in Étretat?
Liefst met de trein
Van april tot begin november biedt de SNCF bij vertrek vanuit Parijs combinatietickets aan van bus en trein.
Buiten het seizoen kun je met de trein naar Fécamp en Le Havre. Vanaf daar neem je een NOMAD bus. Er zijn rijden ook langeafstandsbussen tussen Parijs en Étretat.
Andere OV-tips
- Buiten het seizoen kun je met de trein naar Fécamp reizen en vanaf daar de bus nemen van NOMAD: lijn 509. Je kunt ook naar Étretat via het treinstation in Le Havre + bijslijn Lia 21 of 13.
- Om in Normandië je reizen met het OV uit te stippelen kun je deze routeplanner gebruiken.
- Er rijden ook langeafstandsbussen tussen Parijs en Étretat.
- Hier vind je een overzicht van het OV in Étretat (je kunt deze kaart als pdf downloaden)
De auto, maar let op waar je parkeert
Als je toch het liefst met de auto komt, moet je soms wel wat geduld hebben om een parkeerplek te vinden. Je kunt aan de rand van de stad gratis parkeren als je binnenrijdt via de route de Criquetot-l’Esneval (la Guezane). Daarna kun je via een voetpad naar de chemin des Haules.
Je vindt andere parkeertips hier.
Vakantietips voor Étretat: even weg met trein + bus
Je kunt vanaf Parijs naar Étretat met de trein + bus. En je kunt deze kustplaats op een heel andere manier ontdekken, je ziet dan méér dan alleen de beroemde plaatjes die op de ansichtkaarten staan. We hebben gekozen voor een paar heel bijzondere activiteiten.
Étretat verkennen
Met de fiets: een manier van leven
Je kunt je eigen fiets meenemen of er één huren in Étretat, in Loges op 6 km van Étretat en in Fécamp.
De Vélorail
Vanuit Loges kun je lekker langzaam over het spoor naar Étretat via een Vélorail.
Praktische info
Marktdagen
In Étretat is het elke donderdagochtend markt rond de overdekte markthal.