Lekker dwalen door de middeleeuwse straatjes en wandelen over de sfeervolle bruggen: dit karakteristieke stadje heet niet voor niks het Venetië van Normandië.
Pont-Audemer is een lekkere mix van grachten, herenhuizen, verborgen doorgangetjes en vakwerkhuizen. Door het vele water is het licht wonderbaarlijk mooi. Tijdens een wandeling ontdek je de 15e-eeuwse en 16e-eeuwse wijken en de plekken waar de leerlooiers de huiden lieten drogen. Je komt bovendien langs de indrukwekkende Eglise Saint-Ouen, met het grote orgel en de fraaie glas-in-loodramen uit de renaissance.
Vroeger het stadje van de leerlooiers
Al tijden staat Pont-Audemer bekend om het leer, dat was al zo in de tijd van Willem de Veroveraar, zijn leger maakte er volop gebruik van. De leerlooiers wasten de huiden in de grachten die door het hele stadje kronkelen. In de 18e eeuw kwamen hier Engelse werklieden (met hun families) wonen. Ze brachten nieuwe technieken mee voor het looien van leer. In dit kleine stadje in de Eure woonde trouwens ook modemaker Thierry Hermès, oprichter van het huis Hermès in Parijs. Hij kwam uit Pruissen en werkte in 1821 bij een zadelmaker in Pont-Audemer.
Varen over de grachten
Dit mag je niet missen: maak een kanotocht op de Normandische grachten met Les Castors Rislois, je vaart dan over de twee armen van de rivier de Risle die om de middeleeuwse wijk liggen. Daarna neem je de Ruisseau des Pâtissiers en die van de Carmes om puur te genieten van het zoete Franse leven op zijn Normandisch (te reserveren van de lente tot de herfst).
De poort naar het Marais Vernier
Het Marais Vernier is het grootste veengebied (met turf) van Frankrijk en een oase van rust en groen. Het drassige land is ongeveer 4 500 hectare groot en heeft het Ramsar label (voor wetlands). Het ligt vlak bij Pont-Audemer en is ideaal voor uitsapjes in de natuur: er zijn 44 wandelingen te lopen, je kunt er vissen, aan watersport doen, maar ook veel vogels en dieren spotten. Het is namelijk ook een trekvogelgebied. Of ontdek het ambacht van het mandenvlechten met Lucie Fourtier, ze geeft workhops midden in het groen.
Mirliton, een superkoekje
Bij dit lokale koekje zijn twee biscuitjes op elkaar geplakt met crème en aan de randen zit chocola: verrukkelijk! Het recept komt uit 1340 en is van Guillaume Tirel, alias Taillevent, kok van de Franse koningen Karel V en Karel VI. Hij bedacht het als eerbetoon aan de regio waar hij vandaan kwam. Pont-Audemer is trouwens nog altijd het land van de pâtissiers. Gaston Lenôtre heeft er in 1947 zijn pâtisserie geopend: hij werd heel beroemd in de wereld van de gastronomie.
In de omgeving van Pont-Audemer
- De Route des Chaumières
- Het Marais-Vernier
- Honfleur
- Het Parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande