10 keer Monet achterna

Aan de Normandische kust kun je eindeloos staren naar de witte kliffen en het uitzicht op zee.  Een perfecte omgeving voor wandelaars. Vlakbij Dieppe  schilderde Monet La mer à Varengeville in 1882, omdat hij gefascineerd was door het licht en de contrasten in het landschap. Als je hier loopt leer je het impressionisme nog beter begrijpen. Bij elke stap veranderen de kleuren. De kunst is om het moment precies op het juiste moment te vangen.

Het Musée d’Art Moderne André Malraux ligt pal aan zee, hier vind je de ziel van het impressionisme. In Le Havre schilderde Monet in 1872 Impression, soleil levant (Impressie opkomende zon. Dit werk zou de basis leggen voor een revolutionaire nieuwe kunststroming.  Achter de grote, hoge ramen van het museum hangt – in een natuurlijk licht – een mooie collectie werken: de plek om te zien waar en hoe het impressionisme is geboren.

In deze charmante badplaats zette Monet zijn schildersezel neer om La Terrasse à Sainte-Adresse te schilderen in 1867. Nog altijd kun je zien wat hij zag: de opspattende golven, de kleuren van de lucht, het lijkt of de tijd heeft stilgestaan.  Om rustig van te genieten, liefst met een glas in de hand.

Kom heel vroeg naar Giverny. Dan is de plek extra betoverend. Het huis en de tuinen van Claude Monet vormden voor de kunstenaar een bron van inspiratie, onder andere voor de beroemde Waterlelies. Een bijzondere belevenis, al je zintuigen worden wakker. Je ziet hoe Monet woonde en werkte, je ontdekt zijn meubels, zijn prenten, je kunt even uit het raam hangen, net zoals hij deed, om te genieten van de kleuren in de tuin. Hij maakte er hele series schilderijen, omdat hij elk mooi moment wilde vastleggen.

In Rouen heeft Monet meer dan dertig keer de kathedraal geschilderd om te onderzoeken wat het effect was van het licht op de stenen. Ga lekker rondlopen door het centrum van Rouen en bewonder de gevel van de kathedraal zoals hij nu is. Een legendarisch monument. Daarna kun je de werken van Monet bewonderen in het musée des Beaux-Arts (met de grootste collectie werken van impressionisten in de streek). Zo begrijp je beter wat de essentie is van de impressionisten: het onderwerp doet er niet zo toe. Het licht, dat is het.

Maak een mand klaar met broodjes, klim op de Côte Sainte-Catherine en geniet van het uitzicht over Rouen! Het is alsof je naar het beroemde werk kijkt van Monet, Vue générale de Rouen (Zicht op Rouen, 1894). Laat je blik dwalen over de daken van de stad, de Seine en de wolken. En geniet van ene lekkere lunch in de buitenlucht.

In Honfleur was de Ferme Saint-Siméon de plek waar de impressionisten samenkwamen.  Monet schilderde er La Ferme Saint-Siméon in 1864. Vandaag de dag kun je er genieten van lekker eten op zijn Normandisch, de mooie omgeving en het heerlijke licht. Laurent Le Roy, kunstschilder uit Honfleur biedt een schildercursus aan in de openlucht bij de monding van de Seine, in dit prachtige licht. Even een moment van rust, helemaal in de sfeer van de 19e eeuw.

De ideale plek voor een natuurspektakel made in Normandy! Aan de Côte d’Albâtre, tussen Fécamp en Les Petites Dalles,  kun je de zon in de zee zien zakken vanaf de kliffen. Monet heeft deze momenten (en het licht) regelmatig vastgelegd op allerlei doeken. Als je ernaar kijkt voel je hoe snel hij werkte en hoe intens de ervaring voor hem was.

Volg de route de Seine à Vélo, een tocht waarbij je langzaam langs de rivier fietst naar Vernon.  Monet voer met een atelier-bootje over de Seine. In het musée Blanche Hoschedé Monet, ontdek je een origineel rond schilderij, de Waterlelie, een intieme manier om met een van zijn grote thema’s kennis te maken. Hij maakte dit werk voordat hij de panoramabeelden van de Orangerie in Paris schilderde.

Met je penseel in de hand kun je ontdekken hoe leuk het is om te snel te schilderen:  kunstenaar Sophie Justet, komt uit Fécamp en heeft je van alles te leren. Tijdens deze bijzondere belevenis wordt de Côte d’Albâtre een openluchtatelier. Net als Monet leer je hoe je het vluchtige licht kunt vastleggen.