De Mont-Saint-Michel anders (of: Hoe vermijdt u de drukte?)

Ook in Nederland en België kent bijna iedereen de Mont Saint-Michel. Maar wist u dat dit wereldberoemde icoon van de middeleeuwse architectuur in Normandië ligt? Het is op één na het best bezochte monument van heel Frankrijk! Er komen dus heel wat mensen op af. Gelukkig is de drukte prima te vermijden als u de Mont net even op een andere manier bezoekt. Wat kunt u doen om af te wijken van de bekende paden? En wat is het beste moment voor een bezoek? Een paar tips!

Mocht u een flink aantal jaar geleden al eens geweest zijn, dan is het goed om te weten dat de parkeerplaats pal onder de Mont Saint-Michel niet meer bestaat. Er is nu een lange brug (voor wandelaars, fietsers en pendelbussen) die prachtig in het landschap is opgenomen. Als het water hoger staat dan 110 dan wordt de Mont weer een eiland, een prachtig gezicht.

HET ALLERBESTE MOMENT OM DE MONT SAINT-MICHEL TE BEZOEKEN? BUITEN HET SEIZOEN!

Dat is natuurlijk de belangrijkste tip als u de drukte bij de Mont-Saint-Michel wilt vermijden: door de week is het rustiger dan in het weekend. En: ga buiten de schoolvakanties (zowel de lange als de korte), liefst in de herfst of winter. Er is één uitzondering. Als de vloed op 110 staat trekt dat ook heel veel bezoekers.
Op de website van het Toeristenbureau staat dat het door de week altijd het drukst is op de maandagen en dinsdagen. In juli en augustus is het bijna altijd druk. En overdag is het meestal het drukst van 11.00 tot 15.00 uur.

GA NAAR DE MONT ALS DE MEESTE MENSEN WEER WEG ZIJN

Als u aan het eind van de dag naar de Mont komt, bijvoorbeeld om er te eten of gewoon over de vestingmuren te wandelen, dan is het vaak al een stuk rustiger. Gaat u bovendien buiten het seizoen dan kunt u gratis parkeren: vanaf 18.30 uur (alleen in het laagseizoen en het middelseizoen). Meer informatie over het parkeren is te vinden op de site van het Toeristenbureau.

NEEM NIET DE HOOFDWEG

De Grande Rue is erg smal, maar het is ook de belangrijkste weg van het dorp. Want hier liggen alle winkels. Het ziet er al snel heel druk (en niet echt relaxt) uit. Onze tip? Loop over de vestingmuren of ga naar binnen via de ingang van Les Fanils (aan de linkerkant als u recht tegenover de Mont staat). U komt dan over allerlei kleine weggetjes met trappen. Bij het Toeristenbureau kunt u terecht voor nog meer tips, met name ook voor minder-validen.

SLAPEN OP DE MONT

We nodigen u uit om de tijd even stil te zetten. U kunt de magie van de Mont pas echt ervaren als u een of meer nachten doorbrengt in een van de hotels intra-muros (binnen de muren). Als u ’s avonds gegeten hebt, kunt u lekker even door de smalle straatjes lopen en in alle rust vanaf de vestingmuren kijken naar het spektakel van eb en vloed. Bij het vallen van de avond voelt u – nog sterker dan overdag – de sfeer van de middeleeuwen. De eerste bebouwing dateert van 708!

• Kaart met de hotels binnen de muren
• Kaart met de restaurants binnen de muren

IN DE LENTE, VROEG OP EN TE VOET NAAR DE MONT

Als de dagen weer langer (en warmer) worden, komen er ook steeds meer bezoekers. Maar als u vroeg vertrekt, bijvoorbeeld om 8 uur, is het nog een stuk rustiger. Een tip: neem niet de pendelbus maar ga wandelen over de loopbrug. U staat na ruim 20 minuten pal onder de Mont Saint-Michel. En u heeft dan een heerlijke wandeling achter de rug: met continu een prachtig zicht op de Mont en op de golven. De steegjes en de vestingmuren zijn rustiger dan overdag. Dus de schoonheid van de plek komt nog beter uit: een rots met een klooster erop midden in een enorme baai. En wat ook bijzonder is: nergens in Europa is het verschil tussen eb en vloed zo groot.

BEZOEK MIDDEN IN HET HOOGSEIZOEN DE MONT EN GENIET VAN HET UNIEKE UITZICHT

Als u in de zomer bij de Mont in de buurt bent, maar niet echt van de drukte houdt, dan is er toch een prima oplossing: ga zo snel mogelijk naar de abdij van de Mont Saint-Michel en ga mee met een rondleiding (heel bijzonder!) of bezoek de abdij zelf. U heeft dan toegang tot het terras aan de westkant en u heeft daar een ongelofelijk uitzicht over de baai. Als u kiest voor de rondleiding Dans le ciel de l’archange (In de hemel van de aartsengel, alleen in het weekend en voor maximaal 18 personen), heeft u het voorrecht dat u op het terras van het koor mag en naar het trappenhuis. U staat dan op het dak van de Mont, dichter bij het indrukwekkende beeld van de aartsengel Saint Michel kunt u niet komen. U ziet dan ook de draak waar de engel met een zwaard tegen vecht: een draak, symbool van het kwaad.

NAAR EEN CONCERT, EEN BEZOEK MET HET HELE GEZIN OF EEN MUZIEK- EN LICHTSHOW IN DE ABDIJ

Het Centre des Monuments Nationaux beheert de abdij van de Mont Saint-Michel en organiseert elk jaar een heel programma met optredens en activiteiten. Dat kan variëren van een concert met klassieke muziek tot voorstellingen voor gezinnen met kinden, zoals bijvoorbeeld een muziek- en lichtshow. Als ’s avonds naar de abdij gaat, is het belangrijk om te weten dat parkeren vanaf 18.30 uur gratis is (alleen in het laag- en middelseizoen). Als er een voorstelling is kunt u nog laat door de abdij rondlopen, alsof u de Mont (bijna) helemaal voor uzelf heeft.
De meest actuele info staat op de Facebookpagina van de abdij van de Mont-Saint-Michel.

DE BAAI TE VOET OVERSTEKEN

Overdag, bij de opkomende zon of juist bij het vallen van de avond het wad over… Er zijn allerlei manieren om de baai over te steken en met een ervaren gids iets unieks te beleven. En tijdens de hele tocht kijkt u uit op de stoere Mont die een oogje in het zeil houdt.

MET DE FIETS NAAR DE MONT SAINT-MICHEL

Als u graag fietst, dan vindt u het vast handig om te weten dat er drie lange-afstandsfietsroutes zijn die langs de Mont Saint-Michel komen: De Véloscénie, De VéloWestNormandy en de Vélomaritime® EuroVélo4. Een deel (of één etappe) van die routes rijden, kan prima. Neem lekker de tijd, want het uitzicht op de Mont is geweldig: een heel andere manier om het Wonder van het Westen te bewonderen.
Goed om te weten: er staan fietsrekken (met plek voor 70 fietsen) bij de ingang van de Mont, aan de linkerkant (ingang Les Fanils).